На самом деле слово «сервер» произошло от английского слова «serve», обозначающего обслуживание, а точнее выступающего глаголом «обслуживать». Таким образом, серверные устройства каким-то образом обслуживают комплекс потребностей определенного количества клиентов, которые объединяются в сеть. Само понятие «сервер» принято относить к числу аппаратных устройств и программных средств, которые используются для этих целей.
С аппаратной точки зрения серверы являются специальными компьютерами, которые предназначаются для обслуживания прочих компьютеров или же других технических устройств, таких как факсы или принтеры. Существуют также виртуальные серверы, являющиеся комплексом программного обеспечения, которое направляется на хранение, обработку и обмен информацией, а также управление разной оргтехникой, удаленную связь между разными базами данных для ограниченного количества клиентов. Конкретный сервер может объединять и аппаратный и виртуальный серверы.
Сервер занимается выполнением обслуживающих задач в отношении клиентов сети, но не управляет ними. Установкой главных задач для сервера занимаются сами клиенты, а он призван без ошибок и очень быстро их выполнять, не путаясь в огромном количестве запросов от разных пользователей. Подобное становится возможным из-за наличия четкого назначения портов для всех заданий, находящихся в очереди.
В наше время практически невозможно представить себе работу разных предприятий связи, банков и научных учреждений без соединения объемных информационных ресурсов в единую сеть. Таким образом, без серверов сегодня не может существовать практически ни одна деятельность. Сервера также позволяют отправлять факс с персональных компьютеров не выходя из дома.
Кроме всего прочего, сервера позволяют людям общаться по электронной почте, совершать различные финансовые операции, а также заполнять важные документы онлайн. Это приводит не только к значительной экономии времени и усилий, но также позволяет сохранить кучу нервов, которые могли бы быть потрачены в процессе решения подобных задач лично.